DDR-Wissenschaft, Patente & Know-How: der Technologieraub nach 1990

Nach 1990 wurde viel von "Neuanfang" gesprochen. Von Transformation, Anpassung, Modernisierung. Was dabei bewusst unter den Tisch fiel:

Ostdeutsche Forschung war kein Trümmerfeld – sie war Beute.

Über Jahrzehnte entwickelte die DDR Wissenschaft und Technologie nicht für Profite, sondern für gesellschaftlichen Nutzen. Forschung diente der Produktion, der Versorgung, dem Alltag. Kombinate, Akademie-Institute und Entwicklungsabteilungen arbeiteten nicht für Aktionäre, sondern für das, was offiziell "Volkswirtschaft" hieß. Dieses Wissen war vorhanden, erprobt, dokumentiert – und nach 1990 plötzlich hochinteressant.

Denn kaum war die DDR Geschichte, rissen sich westdeutsche Konzerne, Forschungsinstitutionen und staatliche Stellen unter den Nagel, was verwertbar war: Patente, Verfahren, Produktionslösungen, Konstruktionsunterlagen, ganze Entwicklungsstände. Was gestern angeblich „rückständig“ gewesen sein sollte, war heute anschlussfähig genug, um übernommen, weitergeführt oder still integriert zu werden.

Der entscheidende Punkt: Übernommen wurde das Wissen – nicht die Menschen. Die Forschung, die zuvor dem Gemeinwohl dienen sollte, wurde in private Verwertungsketten überführt. Namen verschwanden, Herkunft wurde neutralisiert, Leistungen umetikettiert. Aus DDR-Innovation wurde "gesamtdeutsche Entwicklung" oder gleich westdeutscher Fortschritt.

Und nennen wir es beim Namen: Für viele Betroffene fühlte sich das an wie Enteignung geistiger Arbeit. Nicht im Sinne eines Diebstahls einzelner Ideen, sondern als systematische Überführung kollektiver Forschungsleistung in neue Eigentums- und Machtverhältnisse, ohne Anerkennung, ohne faire Integration, ohne Schutz der Urheberschaft.

👤 Einstieg 1990: Der Forscher, der überflüssig wurde – sein Wissen nicht

Der Morgen beginnt wie immer, nur die Aushänge sind neu. Keine Versuchspläne, keine Projektlisten, sondern neue, bisher nie genutzt Worte wie "Evaluierung", "Strukturentscheidung", "Abwicklung". In den Fluren stehen Kartons. Laborbücher, Messprotokolle, Zeichnungen – Jahrzehnte an DDR-Forschung und -Arbeit.

Dann kommen Besucher aus der BRD. Freundlich, interessiert, sachlich. Sie stellen Fragen zu Verfahren, Parametern, Ergebnissen. Und schnell wird klar: Man will nicht ihn. Man will das, was er weiß.

Das Institut wird geschlossen. Die Unterlagen bleiben.

🏛️ Die Ausgangslage 1989: Ein international geachtetes, ernstzunehmendes Wissenschaftsland namens DDR

Die DDR war 1989 kein wissenschaftliches Entwicklungsland und auch kein bloßer Nachahmer westlicher Technologien. Sie verfügte über eine breit aufgebaute, systematisch organisierte Forschungslandschaft, die eng mit Industrie, Gesundheitswesen, Landwirtschaft und Infrastruktur verzahnt war. Forschung war kein elitäres Prestigeprojekt weniger Universitäten, sondern fester Bestandteil der gesellschaftlichen Produktion.

Kernstück war die Akademie der Wissenschaften der DDR. Mit rund 24.000 Beschäftigten – darunter mehrere tausend promovierte Wissenschaftler – war sie eines der größten außeruniversitären Forschungsnetzwerke Europas.

 

Ihre Institute arbeiteten u. a. in den Bereichen:

• Physik und Optik
• Chemie und Verfahrenstechnik
• Medizin, Biologie und Pharmazie
• Werkstoff- und Materialforschung
• Mikroelektronik, Automation und Informatik

Entscheidend war dabei nicht nur der Umfang, sondern die Praxisnähe. Forschungsergebnisse wurden nicht primär publiziert, sondern direkt in Produktion, Medizin oder Infrastruktur überführt. Ergänzt wurde die Akademieforschung durch die sogenannte Kombinatsforschung: Entwicklungsabteilungen direkt in Großbetrieben der DDR, etwa in Chemie-, Maschinenbau-, Elektronik- oder Optikkombinaten. Diese Struktur sorgte dafür, dass:

• Forschung bedarfsgesteuert war
• Entwicklungszeiten kurz blieben
• Wissen schnell in anwendbare Technik überging

Kurz: Die DDR verfügte über ein funktionales, produktionsnahes Wissenschaftssystem, das unter deutlich schlechteren materiellen und finanziellen Bedingungen arbeitete als westliche Staaten – aber dennoch international mehr als anschlussfähig war, ja oft sogar international führende Innovationen hervorbrachte.

 

🧩 Der notwendige Mythos vom "Rückstand"

Nach 1990 setzte sich rasch eine Erzählung durch: DDR-Technik sei grundsätzlich ineffizient gewesen, DDR-Wissenschaft nicht konkurrenzfähig, DDR-Forschung ideologisch verzerrt. Diese Erzählung erfüllte eine klare Funktion.

Sie legitimierte die Übernahme, ohne Anerkennung oder Gleichwertigkeit herstellen zu müssen.

Doch diese Erzählung kollidiert frontal mit dem tatsächlichen Vorgehen nach der Wende. Denn Wertloses wird nicht:

• systematisch inventarisiert
• durch externe Gutachter evaluiert
• rechtlich gesichert
• wirtschaftlich verwertet

Genau das aber geschah. Institute wurden begutachtet, Patente und Verfahren katalogisiert, Forschungsstände bewertet. Ganze Entwicklungsbereiche wurden herausgelöst, weitergeführt oder in neue Strukturen integriert.

Der Mythos vom Rückstand war deshalb kein Ergebnis nüchterner Analyse, sondern ein politisches Narrativ. Er machte es möglich, ostdeutsche Wissenschaft gleichzeitig zu nutzen und zu entwerten. Anerkennung hätte Fragen aufgeworfen:

• Warum funktioniert dieses Wissen?
• Warum schließen wir dann die Institute?
• Warum entlassen wir die Menschen?

Die Antwort darauf wollte man vermeiden. Also musste die Leistungsfähigkeit nachträglich bestritten werden.

✂️ Abwicklung statt Integration: Menschen raus, Wissen rein

Die Zahlen sprechen eine klare Sprache:

Zwischen 1989 und 1993 schrumpfte das ostdeutsche Forschungspersonal auf etwa 30 % des ursprünglichen Umfangs. Zehntausende Wissenschaftler, Ingenieure und technische Mitarbeiter verloren ihre Stellen.

Besonders betroffen waren:

• ältere Forscher
• langjährig spezialisierte Fachkräfte
• ganze Arbeitsgruppen und Institute

Die Abwicklung folgte dabei einem wiederkehrenden Muster:

1. Evaluieren
   Ostdeutsche Institute wurden nach westdeutschen Maßstäben geprüft – oft unter massivem Zeitdruck und ohne Berücksichtigung ihrer spezifischen Aufgabenstrukturen.
   
   
2. Selektieren
   Verwertbare Bereiche (Patente, Verfahren, Geräte, Daten) wurden identifiziert und herausgelöst.
   
   
3. Schließen
   Die institutionellen Strukturen wurden aufgelöst oder drastisch verkleinert.
   
   
4. Verwerten
   Forschungsergebnisse gingen in neue, meist westlich dominierte Einrichtungen oder Unternehmensstrukturen über.
   
   
5. Aussortieren
   Ein Großteil der Beschäftigten galt als „nicht integrierbar“ – trotz jahrzehntelanger Erfahrung.

Das Ergebnis war kein gleichberechtigter Zusammenschluss zweier Wissenschaftssysteme, sondern ein asymmetrischer Prozess: Wissen blieb, Menschen verschwanden. Ergebnisse wurden genutzt, Biografien entwertet.

Genau darin liegt der Kern dessen, was viele Betroffene als Enteignung geistiger Arbeit empfanden – nicht als Metapher, sondern als reale Erfahrung.

🔬 Konkrete Errungenschaften der DDR – und warum sie begehrt waren

Die technologische und wissenschaftliche Leistungsfähigkeit der DDR lässt sich nicht abstrakt, sondern an konkreten Produkten, Verfahren und internationalen Einsätzen belegen. Entscheidend ist dabei nicht, ob die DDR in allen Bereichen führend war, sondern dass sie in zentralen Schlüsseltechnologien eigenständig konkurrenzfähig war – und genau deshalb nach 1990 interessant wurde.

🔭 Optik & Präzisionstechnik: Carl Zeiss Jena

Carl Zeiss Jena war eines der technologischen Schwergewichte der DDR und zugleich ein international anerkannter Optikhersteller. Die Kompetenz reichte weit über Konsumgüter hinaus und lag vor allem in hochspezialisierten Anwendungen.

Zu den zentralen Leistungen gehörten:

• Hochpräzisionsoptiken für wissenschaftliche und industrielle Anwendungen
• Mikroskope (Licht-, Elektronen- und Spezialmikroskopie) mit weltweitem Export
• Mess- und Justiersysteme für Industrie, Geodäsie und Forschung
• Astronomische Optiken für Observatorien und Forschungsprogramme
• Weltraum- und Satellitenoptiken für Erdbeobachtung und Messsysteme

Besonders relevant:

Optische Systeme aus Jena wurden im Rahmen des sowjetisch geführten Interkosmos-Programms eingesetzt. Die DDR lieferte dabei keine symbolischen Bauteile, sondern funktionskritische Komponenten – etwa für Kameras, Sensorik und optische Messsysteme. Die ersten guten Bilder aus unserem Kosmos entstanden dank Linsentechnik aus Jena.

Diese Kompetenz verschwand 1990 nicht. Sie wurde:

• technisch weiterverwendet
• institutionell aufgespalten
• juristisch neu zugeordnet

Während das Kombinat zerschlagen wurde, blieben Know-how, Patente und Produktionslinien erhalten – nur unter neuen Eigentumsverhältnissen und mit neuer Herkunftserzählung.

 

💊 Medizin & Pharma: Jenapharm

Die pharmazeutische Forschung der DDR war stark staatlich organisiert, aber wissenschaftlich problemlos international anschlussfähig (was das Märchen der leistungsfähigen privatwirtschaftlichen Pharmakonzerne widerlegt). Jenapharm in Jena war dabei eines der zentralen Unternehmen.

Zu den Schwerpunkten zählten:

• Hormon- und Steroidforschung, insbesondere in der Endokrinologie
• Entwicklung und Produktion von Kontrazeptiva
• Forschung zu Sexualhormonen und Reproduktionsmedizin
• Enge Verzahnung von Forschung, klinischer Anwendung und industrieller Produktion
• Eigene Syntheseverfahren und Produktionslinien

Diese Arbeiten waren nicht randständig, sondern international bewundert und fortschrittlich. Nach 1990 wurde Jenapharm privatisiert und später von Bayer übernommen. Was blieb:

• Patente
• Forschungsdaten
• Produktionswissen
• Marktanteile

Was verschwand:

• die DDR als Herkunft
• die Anerkennung der Vorleistung
• die Sichtbarkeit ostdeutscher Forschungstradition

 

💻 IT & Automatisierung: Robotron

Robotron war kein "Kopierer westlicher Technik", sondern ein komplexer IT- und Automatisierungskonzern mit Schwerpunkt auf industrieller Anwendung. Das Kombinat entwickelte und produzierte u. a.:

• Großrechner- und Minicomputersysteme
• Industrie- und Prozesssteuerungen
• Automatisierungssoftware für Produktion, Energie und Verwaltung
• Wartungs- und Servicekonzepte für den gesamten RGW-Raum

Entscheidend ist: Robotron-Systeme waren flächendeckend installiert – in Industrie, Verwaltungen und Forschungseinrichtungen vieler osteuropäischer Länder. Damit existierte ein erheblicher Bestand an laufenden Systemen, der nach 1990 hochrelevant war.

• Nach der Wende kam es zu:
• Zugriff auf installierte Systeme
• Übernahme von Wartungs- und Serviceverträgen
• Nutzung des vorhandenen System- und Anwenderwissens
• gleichzeitiger Zerschlagung des Kombinats

Das Know-how wurde weitergenutzt, die Struktur abgeschafft.

 

🧪 Akademie-Forschung & Adlershof: Wissen bleibt, Struktur wechselt

Die Auflösung der Akademie der Wissenschaften der DDR bedeutete nicht das Ende der Forschung, sondern ihre Neuordnung unter anderen Vorzeichen. In Berlin-Adlershof etwa entstanden zahlreiche neue Institute und Technologieunternehmen, deren Grundlage klar in DDR-Forschungsstrukturen lag. Typisch für diesen Prozess:

• DDR-Forschung lieferte den wissenschaftlichen Ausgangspunkt
• neue Einrichtungen erhielten westlich dominierte Leitungen
• Fördermittel flossen überwiegend in die neuen Strukturen
• institutionelle Kontinuität wurde nicht anerkannt, sondern ersetzt

Adlershof gilt heute als Erfolgsgeschichte – ohne die DDR-Vorarbeit wäre sie nicht denkbar. Genau darin liegt der Kern des Problems: Der Erfolg wird erzählt, die Herkunft verschwiegen.

📊 Tabelle: DDR-Errungenschaften und ihre Übernahme nach 1990